玻璃鋼（gāng）化爐采用物理或化學方法在玻璃表麵形成壓應力層，在玻璃（lí）內部形成拉應力層；當玻璃受到外力作用時，壓應力層可以抵消（xiāo）部分拉應力，避免玻璃破碎，從而提高玻璃的強度。不僅如此（cǐ），在這種壓力應力作用下，玻璃表麵的微裂紋變（biàn）得更加細小，而且在一定程度上提高了玻璃的強度。

目前普遍采用的物理鋼化法是將玻璃加熱到軟化點附，這時玻璃仍能保持原來的（de）形狀，但玻璃中粒（lì）子已有一定的遷移能力，進行結構調整，以使內部存在的應力很快消除，然後將玻璃鋼化爐鋼化玻璃進行吹風驟冷，當溫度平衡後，玻璃（lí）表麵產生了壓應力，內層產生（shēng）了張應力，即玻璃產生了一種均勻而有（yǒu）規律分布的內應力，提高了玻璃作為脆性材料的抗張強度，從而（ér）使玻（bō）璃抗彎曲和抗衝（chōng）擊強度得到（dào）提高。同時，由於玻璃內部均勻應力（lì）的存在，一（yī）旦玻璃局部受到超過其強度能承受的衝擊發生破裂時（shí），在內部應（yīng）力的作（zuò）用下自爆為小顆粒，提高（gāo）了其安全性。因（yīn）此，鋼化玻璃亦可稱（chēng）為預應力玻（bō）璃或安全玻璃。

玻璃鋼化爐在鋼化的過程中，一般都會產（chǎn）生風斑和應力斑，風（fēng）斑是在冷卻過（guò）程中（zhōng），由於（yú）受冷不均而導致玻（bō）璃應力不均而形成（chéng）的，其在某種特殊角度下觀察會看到（dào）玻璃表麵呈（chéng）明暗相間的條紋。應力斑也是因為應力不均造成的，比如在加熱過程中，爐（lú）邊部和中部存在溫差而導致應力不均。應力斑目前還沒有辦法完全避免，但設計良（liáng）好的鋼化設備可以（yǐ）較大程度的減少應力斑的可見性。